Um estudo levado a cabo na Universidade de Purdue, Estados Unidos, levouos cientistas a conclui que o adoçante pode provocar maior aumento de peso que a ingestão de açúcar. A explicação está na estimulação que a sacarina provoca no sistema digestivo, nomeadamente preparando-o para a ingestão de uma grande quantidade de calorias, divulga a BBC.

Segundo os investigadores, se essas calorias não são ingeridas, o organismo fica desregulado e, consequentemetne, pede mais comida ou queima menos calorias, o que provocaria o aumento de peso. O estudo, publicado na edição desta semana da revista científica “Behavioral Neuroscience”, já gerou reacções na indústria alimentar, para a qual a pesquisa «simplifica» as causas da obesidade.

Para realizar o estudo, os cientistas acompanharam a alimentação de 17 ratos. Nove receberam iogurte adoçado com sacarina e oito com açúcar. Depois do iogurte, os animais receberam a dieta normal. Após cinco semanas, os ratos que consumiram a sacarina ganharam 88 gramas, enquanto os que ingeriram glicose tiveram um aumento de peso de 72 gramas - uma diferença de mais de 20 por cento.

Os ratos que ingeriram iogurte com sacarina consumiram mais calorias e tiveram um aumento de cinco por cento na taxa de gordura do corpo. «Os resultados claramente indicam que consumir alimentos adoçados com sacarina pode levar a um aumento de peso e da taxa de gordura maior do que o consumo de açúcares calóricos», diz o estudo.

Segundo Susan Swithers, uma das autoras da pesquisa, as experiências em laboratório indicam ainda que outros adoçantes artificiais, como o aspartame e o acessulfame K, podem ter o mesmo efeito da sacarina.